乌龟是地球上最古老的“居民”之一，它的家族中有棱皮龟、海龟、象龟、绿毛龟、金钱龟、黄喉水龟等十几种。

在武夷山九曲溪的八曲，有两块重迭在一起的岩石，一块伏在水中，只露出一个小小的“脑袋”和圆圆的“脊背”；另一块略小一点的，则爬在它的“脊背”上，伸着长长的脖颈，俯望着流水，好像要潜入水中。这一上一下的两片岩石，活像一对在溪边嬉戏的灵龟，所以人们便将它们命名为“上水龟”和“下水龟”。

石龟

关于上下水龟石的来历，还有一段有趣的传说：南宋著名理学家朱熹辞官回到武夷山著书讲学时，与丽娘（民间传说丽娘是修炼千年的狐狸精）相爱，九曲溪里爬上一对乌龟精，因妒忌尾随而来作祟捣乱。朱熹气愤至极，遂抄起朱笔向这一对乌龟精投去，使这一对作恶多端的乌龟精变成了石龟，再也无法为非作歹了。

武夷山“怪龟”名叫平胸龟。平胸龟怪模怪样的，因而有多个别名：因它的头很大，不能缩进龟壳内，所以人们叫它“大头平胸龟”；因它的头部整块角质鳞甲连颌呈钩曲状、形似鹰“嘴”，又名“鹰嘴龟”；因它的头三角形，好像蛇头，其尾如蛇尾，又被人称为“蛇龟”；因它背甲较平有如鳖甲，腹面胶甲也平凹，为此又有“鳖龟”之称呼。