鲎，属于肢口纲剑尾目的海生节肢动物，鲎形似蟹，身体呈青褐色或暗褐色，包被硬质甲壳，有四只眼睛，其中两只是复眼，头胸甲前端有0.5毫米的两只小眼睛，对紫外光最敏感，只用来感知亮度，头胸甲两侧有一对大复眼。虽然鲎可以背朝下拍动鳃片以推进身体游泳，但通常将身体弯成弓形，钻入泥中，然后用尾剑和最後一对步足推动身体前进。

鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪，当时恐龙尚未崛起，原始鱼类刚刚问世，随着时间的推移，与它同时代的动物或者进化、或者灭绝，而惟独只有鲎从4 亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鲎有“活化石”之称。“血液呈蓝色的鲎在医学研究中有独特作用。用鲎血制成试剂，再滴入注射液，若试剂立即凝固或变色，就说明注射液内含有使人发热、休克甚至死亡的细菌类毒素。”

中国鲎由于具有很高的经济和药用价值,遭受大规模滥捕,鲎数量急剧锐减,目前我国鲎资源已面临枯竭的危险.肢口纲剑尾目鲎科动物鲎，以尾状刺及其腹内鲎珠入药。鲎的肉、卵均可食用。其壳、尾、卵、肉和血均可入药。洗净晒干。据说它们的血液有再生功能，效果非常强大，对人体也是非常好的，能杀死病毒，很多人将其捕获后取走它们的血液再将其放生，很快它们的血液又会再生出来。