英国基尔大学科学家领导的一个国际研究小组，利用最新计算机处理和模拟技术，首次对恒星的“核燃烧阶段”进行了三维（3D）模拟，以前所未有的细节和逼真度研究了恒星的这一演化阶段。相关研究刊发于最新一期《皇家天文学会月刊》杂志，为恒星物理学领域长期争论的问题提供了关键答案。

目前，人们对恒星及其生命周期的大多数科学理解都来自一维模型，这些模型的准确性和所能提供的细节有限。而且，恒星内部发生的各种过程非常复杂，也意味着存在诸多不确定性，这些不确定性可能会使这些一维模拟变得不可靠。但计算机模拟技术的新进展，使研究人员首次对恒星从开始到结束的整个“核燃烧阶段”的演化进行了3D模拟。

研究人员指出，他们对恒星内部的情况进行了足够长时间的3D模拟，可看到整个“核燃烧阶段”。这使他们能够以新的精度和真实性详细研究“核燃烧阶段”的整个过程，特别是核反应和恒星层内的湍流之间复杂的相互作用。

他们发现，在这一阶段，核反应的效率非常高，很快会消耗掉所有燃料，也会阻止元素在恒星不同层之间移动。

团队指出，这将提供关于恒星如何生存和死亡的新信息，了解恒星死亡时会产生超新星爆炸还是会变成中子星或黑洞。