半夏(学名:Pinellia ternata)，又名地文、守田等，属天南星目。广泛分布于中国长江流域以及东北、华北等地区。
药用植物，具有燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿作用，兽医用以治锁喉癀。在西藏也有分布，海拔3000m左右。
半夏，又名：三叶半夏;半月莲;三步跳;地八豆;守田;水玉;羊眼。该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全株有毒，块茎毒性较大，生食0.1—1.8g即可引起中毒。对口腔、喉头、消化道粘膜均可引起强烈刺激;服少量可使口舌麻木，多量则烧痛肿胀、不能发声、流涎、呕吐、全身麻木、呼吸迟缓而不整、痉挛、呼吸困难，最后麻痹而死。
有因服生半夏多量而永久失音者。
小鼠腹腔注射半夏浸膏LD50相当于块茎13.142g/kg，慢性中毒引起死亡的原因可能与刺激肠道产生腹泻有关;注射20g/kg块茎的乙醇提取液，大部分共济失调，死亡。
1.镇咳作用：生半夏、姜半夏、姜浸半夏和明矾半夏的煎剂，0.6-1g/kgig或iv，对猫碘液注入胸腔或电刺激喉上神经所致的咳嗽有明显的镇咳作用，且可维持5小时以上。
0.6g/kg的镇咳作用接近于可待因lmg/kg的作用。
2.抑制腺体分泌的作用：半夏制剂ip，对毛果芸香碱引起的唾液分泌有显著的抑制作用，亦有报道煎剂po时，唾液分泌先增加，后减少。
3.镇吐作用探讨：半夏加热炮制或加明矾、姜汁炮制的各种制剂，对去水吗啡、洋地黄、硫酸铜引起的呕吐，都有一定的镇吐作用。
上述3种催吐剂的作用机制不同，而半夏都可显示镇吐作用，推测其镇吐作用机制是对呕吐中枢的抑制。
4.抗生育作用：半夏蛋白1.25mg/ml(在0.9%NaCl中)sc0.2ml对早孕小鼠的抑孕率为50%。结晶半夏蛋白经6M盐酸胍变性后，用分步透析法(即用缓冲液等体积递减稀释变性剂)，最终恢复半夏蛋白在生理盐水中平衡，去除变性剂后可以重新天然化，并恢复其原有活力。不同逆转条件的恢复半夏蛋白，对小鼠抗早孕的抑孕率在69-88%之间，仅一种逆转条件为5-8℃者，抑孕率仅36%。利用辣根过氧化物酶标记定位术显示子宫内膜、腺管上皮细胞以及胚胎外胚盘锥体上某些部分细胞团和半夏蛋白有专一性的结合。这些部位很可能就是外源蛋白质一半夏蛋白的抗孕作用部位。如直接将半夏蛋白注入小鼠子宫腔内也表明有抗早孕作用。
如果上述结合部位确实是半夏蛋白影响小鼠已着床的子宫内膜和胚胎，产生抗早孕作用，则上述部位也可能起着床识别的作用，因为半夏蛋白不仅能终止小鼠早期妊娠，还有制止兔胚泡着床的效应。
半夏蛋白还有很强的抗兔胚泡着床作用，子宫内注射500ug，抗着床率达100%。经半夏蛋白作用后的子宫内膜能使被移植的正常胚泡不着床。在子宫内经半夏蛋白孵育的胚泡移植到同步的假孕子宫，着床率随孵育时间延长而降低。
5.对胰蛋白酶的抑制作用：半夏胰蛋白酶抑制剂只抑制胰蛋白酶对酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的水解，不能抑制胰凝乳蛋白酶、舒缓激肽释枚酶、枯草蛋白酶和木瓜蛋白酶对各自底物的水解。
抑制剂对猪胰蛋白酶水解酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的重量抑制比值分别为1：0.7
1、1：O.8
8、1：0.71和1：0.71。从化学分子大小的范围看，半夏胰蛋白酶抑制剂应属大分子抑制剂。
6.炮制品的药理作用：清半夏(按中国药典85年版制法)水煎液200%浓度26.5ml/kg预防给药时，对氯化钡诱发的大鼠室性心律失常有明显的对抗作用(P<0.05)。小鼠ip60g/kg对自发活动有明显的影响(P<0.05)。Ip15g/kg或30g/kg可显著增加戊巴比妥钠阈下催眠剂量的睡眠率(P<0.05)。
并有延长戊巴比妥钠睡眠时间的趋势，但无统计学意义。大剂量对电惊厥有轻微的对抗趋势。30ml/kg剂量ig，可明显抑制(P<0.05)硝酸毛果芸香碱5mg/kg对唾液的分泌作用。
7.抗癌的作用：药理实验表明，掌叶半夏的稀醇或水浸出液，对动物实验性肿瘤和Hela细胞都具有明显的抑制作用。
从水溶部分得的胡芦巴碱，对小鼠肝癌(HCA)亦有明显抑制作用。其所含的β谷甾醇及类似物也有抑瘤作用。并能明显促使癌细胞逐渐脱落而使癌体缩小或消失。临床药理观察，对宫颈癌有效，且局部清洁作用明显。
1. 用于痰多咳嗽：半夏的地下部分制成半夏露糖浆，用于痰湿壅滞、咳嗽气逆等，与陈皮、茯苓等配伍;治痰多咳嗽，又常与贝母配伍应用。
可用治寒痰，宜与白芥子、生姜等同用;因其化痰力佳，故亦可治热痰与风痰，治热痰可与瓜蒌、黄芩等配伍;治风痰，宜与天南星等同用。
2. 用于胸脘痞闷，胸痹，结胸：痰湿内阻、胸脘痞闷者，可配陈皮、茯苓等同用;如寒热互结，可配黄芩、黄连、干姜等。
此外，又常用于胸痹疼痛，配瓜蒌、薤白等同用;治结胸可与瓜蒌、黄连等同用。
3. 用于瘿瘤瘰疬、疮疡肿痛、梅核气等：治瘿瘤瘰疬痰核，与海藻、昆布、贝母等配用。
痈疽未溃者可用生半夏配生南星等同研，调醋外敷，有散结消肿的功效。
用治梅核气，可配厚朴、紫苏等。
4. 用于胃气上逆、恶心呕吐：治胃寒呕吐，可配合生姜或藿香、丁香等品;治胃热呕吐可配合黄连、竹茹等药;治妊娠呕吐，可配合灶心土等品;治胃虚呕吐，可配人参、白蜜同用。
半夏使用不当可引起中毒，表现为口舌咽喉痒痛麻木，声音嘶哑，言语不清，流涎，味觉消失，恶心呕吐，胸闷，腹痛腹泻严重者可出现喉头痉挛，呼吸困难，四肢麻痹，血压下降，肝肾功能损害等，最后可因呼吸中枢麻痹而死亡。
半夏忌药用剂量过大、生服，误服。
半夏有一定的毒性，药用剂量过大、生服，误服，可产生口腔、咽喉、胃肠道黏膜及对神经系统的毒性，如口干舌麻、胃部不适、恶心、胸前有压迫感、口腔有烧灼疼痛感、呼吸困难、痉挛甚至窒息等症状。尤其是生半夏不能内服，只可外用。
半夏忌与羊肉、羊血同食。
羊肉、羊血中的某些有机成分易与半夏所含的醇类、生物碱、有机酸等产生不良的化学反应，从而引起身体不适。
此外，由于羊肉苦甘大热，半夏性温而辛燥，同食则易损阴而伤津。
半夏忌与饴糖同食。
饴糖性温，味甘，易生痰动火，半夏性温而辛燥，就药用功能来看，半夏与饴糖不相和，故忌同食。
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