在纽约东北部的撒拉纳克湖畔长眠着一位名不见经传的特鲁多医生，但他的墓志铭却久久流传于人间，激励着一代又一代的行医人。
“To Cure Sometimes, To Relieve Often, To Comfort Always.”中文翻译简洁而富有哲理：“有时，去治愈；常常，去帮助；总是，去安慰。”有时、常常、总是，像三个阶梯，一步步升华出三种为医的境界。
回顾自己的从医经历，何尝不是如此。
初涉肿瘤专业时，满腔热情，面对顽疾，总有一种初生牛犊不怕虎的劲头，以为自己掌握很多医学知识，可以为病人治疗所有的病痛，但事实并非如此，面对着每况愈下的病人——日渐消瘦的身体，逐渐加重的病痛，濒临死亡的绝望，我的信心也在逐渐被消磨，痛苦和迷茫充斥着我年轻的心。
正是这撒拉纳克湖畔墓志铭的故事解开了我的心结。
“治愈”是“有时”，不是“常常”更不是“总是”。不管医疗技术多么先进，也不管人们花费多少金钱，医学不能治愈一切疾病，也不可能治愈每一个病人。
恶性肿瘤更是如此，即便是手术根除了，放疗和化疗也辅助了，但不久又可能复发，于是又要开始下一个周期的手术、放疗、化疗……
“生命不息治疗不止”，于是便让人心生几分沮丧，治疗有何意义？医生的使命又是什么？
常常，去帮助；总是，去安慰。墓志铭明确指出了医务工作者的职责，我们不仅仅是要治疗、治愈疾病，更多的是要去帮助和去安慰病人。
我常常思索怎样才是高明的医生？怎样才是对病人最好的治疗方案。
面对着一个肿瘤患者，高明的医生首先应该分辨出哪是能治愈的病，哪是不能治愈的，也就是要弄清治疗的目的，譬如一个乳腺癌患者如果没有远处的转移，我们想的是怎样根除这个肿瘤，如何合理的安排手术、放疗、化疗、内分泌、中药以及靶向等等治疗手段，为的是让她有十年、二十年甚或是终生不再复发的临床治愈。
不仅仅如此，我们的外科医生还开展了保乳房、保卵巢、保腋窝的手术，我们有了更高的要求，不仅仅是活着而且是像健康人一样的没有缺憾的活着；“去治愈”是需要丰富的科学知识和几代人的实践积累。当然随着医学科学的进步，越来越多的肿瘤已能够达到治愈的目的，而且这个可治愈的肿瘤疾病谱会越来越广。相反一个晚期肿瘤患者，同样也可能给他做化疗，但足量、足疗程显然并非必须，因为我们的治疗目的与前者不同。
减轻痛苦，延长生命，保证良好的生存质量，让病人快乐地、有尊严地活着是我们这个时期的追求，这时医生的帮助和安慰正是病人所需。
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