结核病是一种古老的疾病，5000年前的埃及木乃依上就发现了有结核病存在的依据，在中国古代称之为“痨病”，肺结核病也称之为“肺痨”。
在一个漫长的历史阶段，人们只知道这种病有传染性，称之为瘟疫，但对其病因并不知道。
自1882年Koch发现结核分枝杆菌为结核病的病原菌，人们认识到结核病是一种由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，是结核分枝杆菌侵入人体后引起的炎症反应，人体除了头发和指甲外，全身各器官均可发生结核病，其中以肺结核最多见。
传染源主要是痰液涂片抗酸染色阳性简称涂阳的排菌肺结核病人。
传播途径主要经呼吸道，少数可经消化道主要见于牛奶消毒不过关的年代，现基本不存在，经皮肤伤口感染者极罕见。
易感人群是未受结核杆菌自然感染，也未接种过卡介苗者。
结核病是一种人畜共患的疾病。
西方国家在其进入工业化时代初期曾出现结核病的大流行，造成很高的死亡率，人们把结核病称之为“白色瘟疫”，直到20世纪50年代后人类才有了抗结核的化疗药物，有了治疗结核病的手段。
现在初治肺结核病人接受规范化抗结核治疗的治愈率可达90%到95%，治愈后的复发率在5%左右。
但结核病流行情况依然十分严重，特别是近20年来由于不规范治疗等原因造成耐多药及广泛耐药结核病的流行，再次对人类健康构成严重威胁，是一个重要的公共卫生问题。
早期：肺结核病早期，肺内病灶血液供应好，有利于药物的渗透和分布，同时巨噬细胞活跃，可吞噬大量结核菌，有利于促进组织的修复和有效地杀灭结核菌，所以应尽可能早地发现和治疗肺结核。
规律：按照化疗方案，规律投药可保持相对稳定的血药浓度，以达到持续的杀菌作用。
反之，血药浓度不稳定，在低浓度时达不到最低抑菌浓度，反而会诱导细菌的耐药性。
全程：肺结核患者服用抗结核药物后，短期内症状会显著改善，2个月左右大部分敏感菌被消灭，但部分非敏感菌和细胞内的结核菌仍然存活，只有坚持用药才能最终杀灭这部分细菌，达到减少复发的目的。
适量：过量使用抗结核药物，会增加药物的不良反应，用量不足则可诱导耐药产生，因此在化疗过程中必须根据患者的年龄、体重，给予适当的药物剂量。
联合：联合不同机制的抗结核药物，可以利用多种药物的交叉杀菌作用，不仅能提高杀菌灭菌效果，还能防止产生耐药性。
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