自工业革命以来，钢铁生产一直都是一个国家经济发展和军事装备建设的命脉。即使到了今天，钢铁仍然可以和科技技术并列为国家经济和基础产业进步的关键因素。航空母舰作为用钢大户，不仅需求非常巨大，而且对结构强度和钢材韧性有很高的要求。以至于工业革命将近200年以后，能自行生产并批量使用特种钢材的国家也寥寥无几。除了美日德英俄等掌握特种钢材关键技术的国家，中国近年来在特种钢生生产制造的水平上也获得了很大程度的提升。
航母甲板是对特种钢质量要求最高的部位，重型舰载机的起降不仅会对航母甲板形成磨损，加力起飞时发动机尾焰对加班的灼烧也非常严重。以歼15舰载机的发动机尾焰温度为例，3000度的炙烤高温实质上早已超过了钛合金和常规钢材的耐热极限。相对较高的性能要求使得中国国内除了鞍钢集团之外，几乎没有公司可以承包航母甲板特种耐热钢材的生产工作。
此外，航母甲板特种钢材除了性能上的刚性需求，长度和宽度等可以减少施工时间的指标也是必要的。航空母舰的建造工程主要为拼装和焊接，轧制的特种钢材尺寸越大，所需要的焊接时间就越少，相应的加工难度也会变高。但是，即使大型特种钢材的加工难度非常之高，中国的鞍山钢铁厂仍然可以制造出长40米的超大型特种钢材，可以说十分令国人骄傲。作为国之重器的钢铁脊梁，能生产特种钢材在某种程度上已经象征了中国重工业的极大进步，是非常值得自豪的。
航母的建造涉及到一个国家的方方面面，总体上看涉及到机械制造、船舶动力、金属加工、信息集成、雷达电子、卫星通信、航空机电、特种钢材等等，如果再细分罗列下去还有更多。可以说一个航母代表的就是一个国家的国力，更是带来了一个国家的整体工业制造水平。虽然航母的重达数万吨，但是每一吨、每一公斤重量都是经过精打细算的。为了给航母减重，每一个零件设备都是要采用最新最好的技术，在确保可靠耐用的前提下，同时尽可能的在体积质量上追求最小，这样可以把宝贵的吨位和空间留给更需要的设施设备。
总体上看，航母是千万个子系统的融合，每个系统本身是否能运行良好直接关系到航母性能的发挥，我们一般情况下将航母分为装备制造、动力系统、高端材料和信息体系四个行业。但是其实一个航母的建造又关系到相应的驱逐舰、护卫舰、潜艇、舰载机、保障舰艇等等，可谓牵一发而动全身。航母建造的背后是千万家企业、成百家科研机构以及几十所高校在一同研发制造，每一个单件的武器设备都是在系统下发挥作用的，同理每一艘军舰的研发也会反过来拉动系统内相关企业、科研单位的研发能力。
之所以我国能在短短四年内建成第二艘航母，简单说就是我们已经掌握了大型军用船舶的建造技术，整个系统内部各个短板已经补齐，现在的问题是如何整合这些技术，如何精益求精，这对于我们今后的考验将更大。
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