功效作用 皂荚为豆科植物皂荚的果实或不育果实，前者称皂荚，后者称猪牙皂。味辛、咸，性温，归肺、肝、胃、大肠经，以肥厚、色紫褐者为佳。
皂荚具有祛痰、抗菌、降低血压的功效。
1、祛痰 皂荚含皂甙类的药物，能刺激胃黏膜而反射性的促进呼吸道黏液分泌，产生祛痰作用，属于恶心性祛痰药。
2、开窍搜风 皂荚可用于治疗痰厥昏迷、口噤不开、癫痫等，用皂荚研末吹鼻取嚏，可通窍醒脑。
3、消肿、杀虫 皂荚和蓖麻仁、黄柏等研末外敷，可治疗痈疽、疮疡、阴囊肿痛等;和雄黄、蛇床子、轻粉等外用，可消肿、杀虫。
4、通便 皂荚有刺激性，食用后可对胃黏膜产生一定的刺激，从而导致肠道功能减低，有泻下的功效。
营养价值 皂荚中含有萜类、黄酮类、酚酸类、甾体类等。
萜类化合物主要是五环三萜及其糖苷类化合物，具有一定的抗凝血作用;黄酮类化合物主要为双氢山奈素、北美圣草素、槲皮素等，具有增强体质、促进血液循环的作用;酚酸类化合物主要为子酸乙酯、咖啡酸，具有抗菌、抗病毒的作用;甾体类化合物主要为豆甾醇、β-谷甾醇等，具有抗炎的作用。
适宜和禁忌 适宜:大便干结、痰多不易排出者 皂荚有刺激性，食用后可以刺激胃肠黏膜，影响肠道水电解质的吸收，促使大便通畅。 皂苷能使呼吸道分泌物增加，起到祛痰的作用，适宜痰多不易排出者食用。 禁忌:体虚、吐血、咯血者 皂荚有毒性，体质虚弱者食用不当，可能导致肠道吸收过多毒素导致中毒。 皂荚有溶血作用，吐血、咯血患者食用后可能导致出血症状加重，甚至导致大出血。 母婴宜忌 孕妇应谨慎食用。 皂荚有一定的毒性，食用不当可导致中毒，影响母体及胎儿。
婴幼儿应谨慎食用。皂荚有溶血作用，婴幼儿不当服用可能引起导致黄疸等问题。温馨提示 皂荚中所含的皂甙会刺激胃肠黏膜，如果大量食用可能会导致腹泻，甚至会腐蚀胃黏膜。因此，皂荚不宜大量食用。
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