致死性家族性失眠症是一种遗传性疾病，病因为朊蛋白基因（PRNP基因）C178和C129突变，PRNP基因产物PrP^c结构不稳，易转变为PrP^SC，启动连锁反应，结果PrP在CNS尤其在丘脑大量沉积，病理表现为丘脑和CNS其他部位神经元变性、空泡形成和胶质增生，临床失眠症状突出。
目前无有效治疗，期望现代医学技术的发展能为致死性家族性失眠症的治疗开辟一条新思路。
人类有一种非常罕见的退化脑疾，叫做“致死性家族性失眠症”，会在发病数月之后造成死亡。
究竟是缺乏睡眠本身致死或是其他脑部伤害致死，目前还不清楚。
长期使用安眠药物来帮助人们增加睡眠时间，并没有明显健康益效，而且可能缩短寿命。
有研究指出，约七小时的夜间睡眠时间，与人类长寿最有关系。
致死性家族性失眠症是一种亚急性的家族性TSE,临床上以治疗无效的顽固失眠、自主神经机能失调和运动体征为特征，组织病理学以丘脑前腹侧和背内侧神经核选择性萎缩为特征。
本病的发病年龄平均为51 岁，最小的20 岁，最大的7
1 岁，73%患者的发病年龄介于40～60 之间。本病发展较快，病程平均为14 个月，短的仅6 个月，长的可达3
2 个月，84%患者为718 个月。
病初有三种不同的表现：
①睡眠障碍，通常病人自诉失眠、睡眠期间激动、多梦；
②运动体征，如构音障碍和共济失调；
③记忆障碍。随着疾病的发展，病人呈现FFI 的全部症状，涉及运动、内分泌和自主神经等系统。具体如下： 1.睡眠和失眠 进行性失眠，失眠日益增重，这已在接受多导睡眠描记法（polysomnography）或通宵EEG 记录检查的4 个家族的8 例病人得到，一般的说，病初有三种不同的表现：
①睡眠障碍，通常病人自诉失眠、睡眠期间激动、多梦；
②运动体征，如构音障碍和共济失调；
③记忆障碍。随着疾病的发展，病人呈现FFI 的全部症状，涉及运动、内分泌和自主神经等系统。具体如下：
1、睡眠和失眠：进行性失眠，失眠日益增重，这已在接受多导睡眠描记法（polysomnography）或通宵EEG 记录检查的4 个家族的8 例病人得到证明。
用安定和巴比妥酸盐等安眠药治疗无效。
病人还呈现进行性的似梦中状态和幻觉，病末期呈木僵和昏睡状态。
2、识别机能：劳动记忆，注意力和视运动（visumotor）功能受损，但仍保持球智力（global intelligence）。
3、自主神经系统：病人呈现多汗、心动过速、发热、高血压和不规则呼吸。
4、运动系统：构音障碍进行性增重，直至口齿不清。
另呈现咽下困难、共济失调、自发性和激发性肌阵挛、反射亢进和Babinski 征。
5、内分泌系统：促肾上腺皮质激素（ACTH）水平降低，皮质醇和儿茶酚胺水平增高，生长激素、催乳素和褪黑激素的24h 节律异常。
本病是一种亚急性的家族性TSE，临床上以治疗无效的顽固失眠、自主神经机能失调和运动体征为特征，组织病理学以丘脑前腹侧和背内侧神经核选择性萎缩为特征早先。
该病与家族性CJD混同。
1986年ht意大利Bologna大学医学院Lugaresi等首先报道并详细描述了本病的第一个病例命名为致死性家族性失眠症，从此，人朊病毒病增加了一个新成员。
迄今已证明有5个家族的成员患FFI，其中意大利2个、法国1个、美国2个后者一为英国血统。
一为德国血统根据临床特点和组织病理学检查已发现这些家族的24名成员很可能患FFI病的。
发病年龄平均为51岁，最小的20岁最大健的71岁，73%患者的发病年龄介于40～60之间本病发展较快，病程平均为14个月，短的仅6个月，长的可达32个月，84%患者为718个月。
密码子129为杂合子的患者的病程显然长于Met纯合子的病人；后者为12±4月（n=12）前者平均病程为26±10个月（n=3）。
对症及支持治疗可减轻症状，改善生活质量，但至今尚无有效的病原治疗。
有报道认为刚果红、二甲基亚砜、酚噻嗪、氯丙嗪、分支多胺、磷脂酶C、抗朊毒体抗体及寡肽等可能对延缓病情有一定作用，但效果及适用性有待证实。
致死性家族性失眠症的预防预后：
1、控制传染源：屠宰朊毒体病病畜及可疑病畜，并对动物尸体妥善处理。
有效的杀灭朊毒体方法包括焚化、高压消毒132℃持续1h、5%次氯酸钙或1mol/L氢氧化钠60min 浸泡等；限制或禁止在疫区从事血制品以及动物材料来源的医用品的生产。
朊毒体病及任何神经系统退行性疾病患者、曾接受器官提取人体激素治疗者、有朊毒体病家族史者和在疫区居住过一定时间者，均不可作为器官、组织及体液的供体；对遗传性朊毒体病家族进行监测，予遗传咨询和优生筛查。
2、切断传播途径：革除食用人体组织陋习，不食用朊毒体病动物肉类及制品，不以动物组织饲料喂养动物，医疗操作严格遵守消毒程序，提倡使用一次性神经外科器械。
3、合理饮食、均衡营养：由于我们中的许多人以前随食物所摄取的镁都太少，可在睡眠不好时，专门吃点晚上用的矿物质制剂，内含200~300毫升的镁就行了（相当于对成人一天的推荐剂量）。
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