她想把一切都做得尽善尽美，但家庭始终只是她生活的一部分，坎贝尔这样认为，她真正的生活是政治。丹尼斯在这种境遇下是否幸福，这是个谜。他的女儿说，他从没有抱怨过，即使有时妻子不在家，而是在议会、竞选或是在进行一场会谈，让他感到很寂寞。卡罗尔对自己童年时期总是不停忙碌的父母有两份各自不同的记忆。很少有两人同时在家的周末。母亲关心的是她的选民。父亲在公司加班加点没有尽头，而业余时间则属于了球队。当孩子们进入寄宿学校后，撒切尔一家只有在假期时才有家庭生活。
1961年，玛格丽特·撒切尔在社会部得到一个国务秘书的职位。她的工作日从早晨7点开始直到午夜结束。她几乎不需要休息并总是害怕出错。此间丹尼斯的精神濒于崩溃，对自己经营的家族企业的责任压迫着他，企业同时还供养着他的母亲、妹妹和阿姨。医生警告，他不能再这样继续下去。于是，丹尼斯去非洲旅行了三个月，参观大型国家公园，拍摄狮子。回国后不久，他卖掉了公司，成为英国一家石油公司”布尔玛石油“的董事。丹尼斯·撒切尔从来没有表示过，这场危机和他的家庭生活有关，只是曾经和一个朋友提起过。他也许在结婚时并没有想到，他的妻子对自己的政治生涯是如此的严肃，也许他渐渐地才明白，她确实想往上走，往很高的地方。
10年之后，玛格丽特·撒切尔成为了一颗明星，一个女性的政治奇迹。直到这个时候，就连她多年的忠实助手罗德·查尔斯·鲍威尔也认为，她的事业还从没有如此非同凡响过。她干得不错，浑身都是能力，但也并不是很特别，就连她在爱德华·希斯政府任社会部长时，她也得操心自己的声望，因为她取消了英国小学生免费的牛奶配额——玛格丽特·撒切尔第一次真正地不受欢迎。后来，到了1970年代中期，如鲍威尔所述，情况有了一些变化。玛格丽特·撒切尔心中只有一个信念，就是英国人需要彻底的变革，以使民族不至衰落。英国人此时再没有多少理由去自豪。
大英帝国的经济排在欧洲共同体的末尾，保守党和工党都因无法解决大量的社会和经济问题而黯淡无光。自从二次大战结束后，英国的政党一直有一个共识：要实现强大的社会保障系统，完全就业的目标，使国家在经济中扮演活跃的角色。强大的工会参与所有经济政策的决定。企业被国有化并靠高额补贴得以生存，尽管他们生产质次的产品。从没有哪个月里没有发生过影响社会经济的罢工事件。工会不仅以罢工为手段来实现对社会福利的要求，而且把它作为权力的工具。1974年，爱德华·希斯制约工会的努力失败后，保守党政府被工党所代替。对于玛格丽特·撒切尔来说，解救英国的第一步是战胜保守党领袖爱德华·希斯。他的地位是动摇的，英国下院的保守党人一直吵着要更换领导层。呼声较高的曾是契斯·约瑟夫爵士——玛格丽特·撒切尔的政治顾问，但由于一个荒谬的建议——对中产阶级实行计划生育——而被淘汰出局。党的高层缺乏合适的人选。“我听说契斯·约瑟夫不愿意站出来反对爱德华·希斯”，一个女性的声音显现出来，“必须有人站出来，这就是我！”玛格丽特·撒切尔被推举为保守党主席的候选人。
1975年2月4日，她在第一阶段选举时得到的选票超过时任党首希斯，一周后第二次投票时获得了绝对多数。玛格丽特·撒切尔出人意料地成为第一位欧洲一个大保守党派的女性领导人。对于一些保守党人，这次选举绝对是个疏忽。撒切尔和她的前任不同，她没有多少经验——作为部长，她在一个并不重要的部，“社会、家庭、教育”部，这并不很难。她在伦敦以外的党内圈子里并不出名，在经济和外交领域乏善可陈。就连支持她参选的人当时都在扪心自问，他们干了一件怎样的事。未来撒切尔政府的财政部长，之后的外交部长杰弗里·豪回忆道，1975年——就像党内不少人——谁都不相信一个女人能够获胜。在某种程度上她的性别却成了秘密武器，她赢了，因为没人把她当回事。
不仅因为她是个女人，还因为玛格丽特·撒切尔是局外人，她并非出身于富裕家庭，没有任何一个亲戚在政界的任何一个重要部门任职，她的父亲是个小商贩！这对英国幕后权力集团的某些人是极大的震惊。就连丹尼斯·撒切尔也震惊了——他妻子竟然宣布竞选保守党主席。他只能用寥寥数语来劝妻子，她一定是疯了。他担心如果他反对得太晚，灾难性的失败将会毁灭她，保守党最终将会“收拾”她。当玛格丽特1975年2月11日获胜后往他的办公室打电话，他只是回应说他已经从收音机里听到了结果。但事态的发展他直到晚上踏进在一个议员家举行的庆功会时才明白，这里挤满了记者和电视报道组。直冲屋外的欢呼声都是给他妻子的。自此，丹尼斯成为她身边的男人。那天晚上的照片展示了一对光彩照人的撒切尔夫妇，他们甚至在镜头前还互吻了面颊。然而，接下来，她不必说服她的丈夫，却要说服自己的党和整个国家。当一名妇女成为欧洲第一大党的领袖，工党内的感情是复杂的，即使人们对此普遍感到自豪。因为有一点很清楚，如果“试验”失败，将是件尴尬的事。另外，对于某些老沙文主义者，金黄头发的玛格丽特唤起了他们某种大男子主义的保护本能——他们决定“给这只雏鸡一个机会”。
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