古代枕头按质地分为软枕和硬枕两种，软枕包括：棉布、麻、丝织类、毛类、皮革类制成的枕头；硬枕包括：木头、竹子、陶瓷、玉石、书、水晶等制成的枕头。
软枕很常见，我们重点介绍硬枕。
1木枕。木枕因为取材经济实惠而且易于制作（糙一点的亦可直接取木为枕），成为大多数人尤其是穷人的首选。但是名贵木材除外，比如黄杨木。
2藤枕。用藤条编织而成，因取材经济深受穷人欢迎。藤枕做工精简，因中空其散热优于木枕，古人夏季常用，不仅穷人喜欢用，富人也喜欢。古籍记载：明熊经略廷弼……其卧处有一藤枕。
3瓷枕。把瓷器做成枕状，外层上釉，内中空，是古人夏季消暑散热的常用物品。
4书枕。用纸或者书对叠起来就能当枕头，一般是临时使用。暑假在外面实习的时候，住在租的房子里面，没带枕头，就摞了几本书凑合了一个星期。睡惯了软枕突然睡硬枕确有不适，但也不是特别硬，睡得还挺香，现在想来别有一番滋味。
5石枕。即用石料做成的枕头，多用于夏季。石枕的取料及做工都很考究，不是随便什么石头都能做石枕。
6玉枕。比石枕更高档，价格不菲，绝对是奢侈品，枕了好死。
7水晶枕。是稀世珍品，一般人家绝对是用不起的。有的水晶枕内夹有花枝等作为装饰，制作工艺极其复杂，也是枕了好死。
8药枕。用中药配置而成，具有安神降火，明目清心的作用。
上述8种枕头，前7种都是硬枕。古人并非不枕软枕，我们会发现硬枕多用于夏季。研究表明，人入睡以后, 头部的温度一般在34一34.5 ℃ , 比体温要低几度, 如果头部的温度过高, 就不容易入睡。而我们常用的软枕，多以棉花、海绵作为枕芯，不透气不散热。因此古人在夏季喜欢清凉透气的硬枕。
参考文献：
王赛时 古枕趣说
李纪贤 孟夏话宋金瓷枕
古人的枕头可谓材质多种多样，有木头、竹子、瓷器的，当然虽说材质不一，但它们都有一个特点就是硬。相信许多亲也有我一样的感觉：这么硬怎么睡，不把把脖子给睡断吗？
那在最初发现硬枕的时候，还有人将这说为冥器，说是给死人用的，因为多数发现在墓葬中。但其实后来在巨鹿古城（宋金时候的城市遗址）的发现证明，这些冷冰冰硬邦邦的枕头都是日用品，因为家里的炕上就有瓷枕。并且冥器上从来不写教导性文字，但有些出土的北宋瓷枕却刻有“未晚先投宿”、“无事早归”等教导性话语。所以在这硬枕应当是生活用品来的。
那么为什么要用这个硬枕呢？有人说，因为凉快啊。因为古代人多数觉得身体发肤,受之父母,不敢毁伤，所以不怎么剪头发的他们，需要用这个硬枕来散热。说实话，这个主意真是不错，想想夏天没有空调，没有风扇，又有一头长发，真一不小心就会热一身的痱子。那枕上这个冰冰凉凉的硬枕，就像大的热天吃上一根冰棒一样，绝对让你透心凉了。李清照写了一首睡硬枕的体验稿：“佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透。”可见，这枕头散热效果是刚刚的。
还有人说，这个硬枕有利于颈椎健康。不是有成语叫：高枕无忧吗，那古代素有一种说法：无忧四寸长寿三寸。据说这个尺寸比较有利于颈椎健康。那我们现代的要睡这么高枕头，第二天肯定会脖子疼，为什么古代反而有利于健康了呢？原来，他们睡枕头不是枕后脑勺的，而是脖子枕在上面。并且这样睡法，还可以保证头发不会乱。睡一觉起来，发髻还是整整齐齐的，睡觉都要美美的。
那古人是不是都是睡这些硬枕了呢？其实并不是啊。我们看一些宫廷戏，里面的人都睡得是绸缎枕头。
不过我推断古人们还是更喜欢硬枕头一些，不然怎么会有：绣花枕头中看不中用这么一说呢？
纳凉避暑
古代没有电扇和空调，再加上古人无论男女都有一头长发，夏天睡觉的时候，更是难以忍受三千烦恼丝带来的闷热！而这时候，自带冰凉触感的硬枕就非常给力了！特别的瓷枕，中间是空心的，有通风效果，睡着就比较清凉舒爽！
苏轼在《蝶恋花》中写的“玉枕冰寒消暑器，碧簟纱橱，向午朦胧睡”就佐证了硬枕消暑纳凉的特性！
“自虐”警醒
古代寒门学子为了考取功名，常常挑灯夜读，实在困了就在圆木硬枕上眯一会儿，但是睡在这样的枕头上面，稍稍动一下，就会滑落惊醒，然后就抓紧时间，继续奋发图强！有点类似“悬梁刺股”，折磨自己，拼命学习！
蔡邕写的《警枕铭》，就记录了北宋史学家司马光用一个小圆木作枕头，滑落惊醒后即以读书、写作。
保护发型
我们睡在软枕上，一觉醒来，头发基本就是乱蓬蓬的，早上梳一梳就完事儿了！可是古人头发长，弄好发髻就要尽量保持住。所以他们会把方方正正的硬枕垫在颈部，把头发置于后面，保持发髻不散乱。
尤其是唐、五代，古人以高髻为美，那个时期会有许多面如碗底的U形枕，主要是为在睡觉时保持发型不乱设计的！
元 影青釉透雕人物纹瓷枕
异彩纷呈的“枕头”发展史“枕头”一词竟是曹操发明？
“枕头”一词到底是什么时候由谁发明的呢？这个故事还要从三国曹操谈起。相传一天夜里，曹操在中军帐中挑灯夜读，到三更时分犯困，身旁的书童请其上床休息，床上的几本木匣兵书一时也没地方存放，书童就将其平摆在床的一头。
宋 人物故事纹长枕
曹操太困，稀里糊涂地将头枕在木匣上就睡了，而且睡得很香。书童见此情况便依兵书木匣的形状，用软物制作出了一种垫头用具呈给曹操，曹操问此物何名，书童只答垫头之卧具，曹操便将此种物件命名为“枕头”。
唐 磁州窑麒麟送子纹瓷枕
汉代许慎在《说文解字》中说：“枕，卧所荐首者。从木。”由此可见，最初或最常见的当是木质的。
五彩龙凤纹戏曲瓷枕
据考古学家的考证，汉代以前，虽有铜枕、玉枕，但枕头多为竹、木所制；西汉出现了漆枕和丝织枕头，甚至用天然香草做枕芯；到了唐宋时期，瓷枕最为盛行；明清以后，纺织印染业发达，枕头遂变得丰富多彩起来。
万历 五彩人物纹瓷枕
今天的枕头样式则更为丰富多彩，化纤枕、海绵枕、羽绒枕、橡胶枕，乃至水枕、气枕，不一而足。
唐三彩莲花手脉枕唐三彩莲花手脉枕
千姿百态的古枕之美古人“睡”出的一门艺术！
在古人眼中睡觉也是件大事儿，虽然没有现代人那样舒服，不过比现代人舒心，在一些细节上的讲究更是叫现代人惊叹！我国古代枕头种类丰富，按材质大致分为以下几类：
1、木枕
清 木枕、竹枕
枕中贵重之品，在古代是黄杨木枕，黄杨生长期长，取材不易，历来视为高级木料，《酉阳杂俎》卷十八就提到：“黄杨木，性难长，世重黄杨以无火……为枕不裂”。以黄杨木枕馈赠亲友，可以说是上乘礼物。
清 黄花梨木枕
2、藤枕
用藤萝之条编制而成，做工极为精简，是古代人夏季使用之物。吕舸《藤枕》诗曰“藤枕消闲处，炎风一夜凉”。
3、瓷枕：
青花五彩博古纹元宝形瓷枕
把瓷器制成枕头状，其形色多种多样，造型奇异，富有艺术性。
青花五彩博古纹元宝形瓷枕
4、玉石枕
石枕
古人视玉枕为珍宝，用此物自然也显示其富贵荣华。而用石料做成的枕头，大多使用于夏季，与竹席配伍，为乘凉之物。王安石《次韵欧阳永叔端溪石枕蕲竹簟》一诗，就对石枕竹席并相讴之。诗云：“端溪琢枕绿玉色，蕲水织簟黄金文。翰林所宝此两物，笑视金玉如浮云”。
龙头玉枕
玉刻鱼纹花插及儿童枕
汉 鎏金铜架玉枕
水晶枕
5、药枕
清末 黄花梨药枕
它把医药和日常起居有机地结合在一起，通过药物和睡眠的互导作用来达到保健疗病的目的。早在唐代，著名医学家孙思邈就开始运用保健药枕防病治病，在治疗头颈痛方面取得较好的疗效。每个人都有做噩梦的时候，按照《物类相感志》的说法，可以取一块麝香放到枕头中，便可让噩梦远离。
按造型，大致分一下几类：
1、长方形枕
元•白釉褐彩人物纹长方形枕•磁县岳城水库工地出土
这是瓷枕最基本的造型，因而贯穿始终，并且在此基础上发展变化出其他新的造型。
元•白釉黑彩山水人物图长方形枕•磁县上潘汪庄出土
2、银锭形枕
宋 三彩银锭枕
如银锭状，特点是枕面下凹，两边上翘，底面平坦。
3、椭圆形枕
宋代常见的造型，可能是从唐、五代圆角长方形枕演变而来。
4、腰圆形枕
宋•白釉剔缠枝花花卉纹腰圆形枕
宋代典型造型之一，流行于北宋与金代。一般枕前面中间内敛。
金•白釉褐彩戳印鹿纹腰圆形枕•井陉县柿庄金墓出土
清乾隆款描金珐琅西洋人物山水纹瓷枕
清晚期 粉彩花卉纹瓷枕
5、多角形枕
宋•白釉黑彩孩儿鞠球纹枕•邢台市出土
包括六角、八角形，其中以八角形枕最为常见，有规则对称的，也有不规则形的。
6、如意头形枕
金•白釉戳印双鹿纹如意形枕•井陉县柿庄金墓出土
枕面像如意头形状。蕴含了古人万事如意的美好祝愿。
金•白釉黑彩松鸟纹如意枕
金•绿釉诗文如意形枕•磁县彭城窑址出土
7、人物枕
定窑白瓷孩儿枕
分孩儿枕与卧女枕两种。著名的孩儿枕有故宫博物院所藏的定窑白瓷孩儿枕与镇江市博物馆藏的影青雕塑孩儿枕。前者为一小儿伏卧于榻上，以小儿背作枕面；后者为一小儿高枕侧卧一榻上，双手持一荷叶茎，荷叶略为下卷作枕面。
孩儿枕
清 彩塑美人枕
清 湖田窑婴睡荷叶枕
明或更早 磁州窑红绿彩童子枕
定窑婴戏枕
清 湖田窑婴睡荷叶枕
8、动物枕
金 磁州窑虎枕
古人认为当睡觉时，很容易被邪魅所惑，所以把枕头加入虎、豹、狮等图腾，可以保护睡眠。例如唐代韦庶人妹七姨嫁将军冯太和，嫁妆里就有豹头枕，用来辟邪，另有白泽枕，用来辟魅。至于龙头枕，则属于皇室的特权。
金 白地黑褐彩双鸭纹虎形枕
瓷枕——古人床头心爱之物一枕清凉入梦来
历代，瓷枕应用最为广泛，它融造型、绘画、诗文、雕刻、色彩为一体，无疑是多元艺术综合的艺术品。
用彩釉绘成精美的图画或题诗于上的瓷枕，始烧于隋代，流行于唐代之后。发展至宋代，器形较前代有所增大，装饰技法也突飞猛进，刻、划、剔、印、堆塑等技法纷纷采用，极大地丰富了瓷枕的表现力和艺术性。
瓷枕造型优美，种类繁多，包括几何形枕、兽型枕、建筑形枕、人物形枕等。老虎，狮子作为传统文化中的意向，常被应用在瓷枕制作上，如今出土的瓷枕，可看到较多的虎枕。
宋朝是瓷枕的巅峰时期，许多著名瓷窑都曾烧制过精美的瓷枕，各地瓷枕在工艺造型、胎釉纹饰等方面也各有特色。宋朝瓷枕的色调和质感，给人以自然恬静、雅致高洁的艺术感召力。
有人认为，瓷枕，硬邦邦的，和现在软绵绵的枕头比起来一定枕着不舒服，其实不然，瓷枕的魅力不只是好看而已！
“佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。”如此安逸的情景，叫人向往，词中清凉的“玉枕”指的就是古枕中的瓷枕。乾隆皇帝也曾在自己的瓷枕上题诗：“瓷枕通灵气，全胜玳与珊。眠云浑不觉，梦蝶更应安。”可见，上至皇室贵胄下至普通百姓，清凉沁肤的瓷枕都是心头好。
李时珍在《本草纲目》一书里也讲道：“久枕瓷枕，可清心明目，至老可读细书。”可见瓷枕具有养生功能。所以说瓷枕能够坚持1500年至今受用不断，也并非毫无依据！
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